« Le Génie »

Malgré ses 67 ans, le général Gallieni, est rappelé au service actif et nommé Gouverneur militaire de Paris, le 26 août 1914, pour assurer la défense de la capitale. Alors que l’armée allemande se rapproche, il met en une semaine la ville en état de défense et rassure les Parisiens et la banlieue. Il renforce le flan nord ouest par de nouvelles positions d’artillerie sur Bessancourt, Taverny, Bethemont et St-Prix avec le peu de moyen que lui accorde le général Joffre commandant l’armée française, il faut dire que les deux hommes se détestent cordialement… (Dans la coloniale Joffre a été longtemps sous les ordres de Gallieni aussi il connait bien le bonhomme).

Le camp retranché de Paris est loin d’être prêt à recevoir les troupes allemandes. Aussi pour creuser des tranchées tout autour de la forêt de Montmorency, l’ancien soldat embauchera des milliers de terrassiers étrangers non mobilisés pour accélérer les travaux de défense.

Le 2 septembre 1914, les Allemands sont à Senlis à 45 km de Paris. Le président de la république française et tout son gouvernement quitte la capitale pour Bordeaux accompagnés de leurs familles ainsi que leurs amis...

Le général Gallieni lâché par les politiques et les militaires se retrouve seul.